Австрия не намерена поддаваться давлению США и направлять воинский контингент в Афганистан, заявил министр обороны Австрии Норберт Дарабош в вышедшем в пятницу интервью газете "Штандарт".
Американское давление связано с новой афганской стратегией Барака Обамы. Президент США решил направить в эту страну дополнительные 30 тысяч военнослужащих и предложил НАТО увеличить свое присутствие в Афганистане на 5-7 тысяч человек. Австрия имеет нейтральный статус и не является членом НАТО, но представлена тремя штабными офицерами в Кабуле.
"Давление со стороны американцев - относительно сильное", - сказал министр в интервью.
По его словам, оно ведется через дипломатические и военные каналы и поддерживается давлением со стороны Великобритании.
Глава оборонного ведомства отметил, что в австрийском правительстве существует консенсус не посылать дополнительных военнослужащих в Афганистан.
Как заявил Дарабош, Соединенные Штаты должны смирится с тем, что Австрия - суверенное государство.
"Этому давлению мы не поддадимся", - сказал он, отметив, что Австрия "сама решает, куда направлять свои войска".
При этом Дарабош сказал о готовности Австрии направить дополнительный контингент в составе 80 человек в Боснию и Герцеговину.
"Австрия как нейтральное государство не пойдет в Афганистан, но мы готовы взять на себя дополнительную ответственность в других регионах, в частности, на Балканах", - объяснил министр.