Австралия завершила формирование первой эскадрильи истребителей F/A-18F Block II Super Hornet, сообщает Defense Aerospace. Эти 12 самолетов, приписанные к базе ВВС Эмберли, уже заступили на боевое дежурство. Между тем, американский концерн Boeing передал Австралии еще четыре истребтеля.
В составе новой эскадрильи числятся три Super Hornet, которые в перспективе должны пройти модификацию в версию самолетов радиоэлектронной борьбы GA-18 Growler. В общей сложности Австралия должна получить 24 истребителя F/A-18, купленных у концерна Boeing в мае 2007 года за 4,6 миллиарда долларов.
ВВС Австралии воспринимают F/A-18F как переходное звено между списанными в начале декабря истребителями-бомбардировщиками General Dynamics F-111 Aardvark и запланированными к принятию на вооружение перспективными истребителями F-35 Lightning II. Согласно действующим планам ВВС, F/A-18 будут стоять на вооружении Австралии до 2020 года.
F/A-18F Super Hornet способен развивать скорость до 1,9 тысячи километров в час. F/A-18F вооружен шестиствольной 20-миллиметровой пушкой и имеет 11 точек подвески для ракет "воздух-воздух", "воздух-поверхность" и бомб.