Alenia Aeronautica передала ВВС Италии первый модернизированный по программе RET7 истребитель Panavia Tornado бортовой номер 7087, говорится в пресс-релизе итальянской компании. В общей сложности, по программе среднесрочной модернизации RET7 должны быть усовершенствованы 15 самолетов. Это уже вторая программа модернизации итальянских Tornado - в ходе первой были усовершенствованы 18 истребителей в 2006 году.
В рамках модернизации на самолет были установлены системы ночного видения, дополнительные системы навигации и посадки по приборам, аварийный радиомаяк, многорежимный приемопередатчик, система передачи и распределения информации и легкие разведывательные контейнеры RecceLite. Как ожидается, поставка остальных 14 модернизированных истребителей завершится в 2012 году.
В настоящее время на вооружении ВВС Италии стоят 16 истребителей Tornado ECR, самолетов радиоэлектронной борьбы и разведки, и 50 Tornado IDS, предназначенных для изоляции района боевых действий. Программа модернизации реализуется на самолетах IDS.
конце ноября 2010 года британская компания получила контракт ВВС Италии на модернизацию 25 истребителей Tornado ECR/IDS. В рамках модернизации на самолеты будет установлено оборудование для ведения боевых действий ночью, новые многофункциональные дисплеи, а также системы связи стандарта Link 16. Сумма сделки составила 20 миллионов фунтов стерлингов (31 миллион долларов).
Panavia Tornado, разработанный в 1970-х годах, способен развивать скорость до 2,4 тысячи километров в час и совершать полеты на расстояние до 3,8 тысячи километров. Tornado вооружен 27-миллиметровой пушкой и имеет семь точек подвески для ракет, бомб и подвесных топливных баков.