Сенат США в январе 2011 года проведет специальные слушания, посвященные ошибке ВВС США в тендере KC-X, в результате которой участники конкурса получили конфиденциальную информацию о предложениях друг-друга. Как сообщает Defense News со ссылкой на слова сенатора Карла Левина (Carl Levin), Сенат полностью рассмотрит процесс проведения тендера и проверит его на соответствие законодательству.
Любопытно, что сообщение о расследовании Сената появилось вскоре после того, как Палата представителей Конгресса и Сенат одобрили проект военного бюджета на 2011-й финансовый год. В частности, Палата представителей, передавая документ на рассмотрение Сената, особо указала на необходимость проверки тендера KC-X, чтобы исключить "нечестных участников". Сенат одобрил проект и передал его президенту США, убрав, однако, из него формулировку о проверке тендера.
В указании Палаты представителей не называлось конкретное название компании, которую следует исключить из конкурса за неконкурентное поведение. Некоторые источники Defense News сообщили, что скорее всего имелся в виду европейский концерн EADS. Между тем, ранее Всемирная торговая организация установила, что оба участника тендера KC-X - Boeing и EADS - получали нелегальное субсидирование, которое, впрочем, прямого отношения к конкурсу не имеет.
О том, что ВВС США допустили ошибку, рассылая ответы на заявки участников тендера KC-X, стало известно в конце ноября 2010 года. В результате этой ошибки, EADS получила сведения о предложении Boeing, а также оценку проекта ВВС. В свою очередь Boeing получил аналогичные сведения о предложении EADS. Согласно заявлениям Boeing, EADS и ВВС США стороны сразу же после получения материалов обнаружили ошибку, не стали знакомиться с предложениями конкурентов и отослали уведомление военно-воздушным силам.
В начале декабря 2010 года ВВС США перенесли дату объявления победителя тендера KC-X на начало 2011 года. Ранее планировалось определить финалиста KC-X до конца ноября 2010 года. С чем связан перенос сроков, ВВС США не уточнили, заявив однако, что это не связано с допущенной ошибкой.
Целью тендера ВВС США является замена устаревших танкеров KC-135 Stratotanker производства Boeing на новые. Согласно опубликованным требованиям заказчика, новые заправщики должны уметь быстро перекачивать топливо и обладать высокой маневренностью. Помимо этих к новым самолетам было предъявлено еще 370 требований. С победителем тендера будет заключен контракт стоимостью 35-50 миллиардов долларов.