ВВС Израиля намерены развернуть шесть батарей системы противоракетной обороны "Железный купол" (Iron Dome) в ближайшие два года. Об этом, как сообщает Defense News, заявил министр обороны Израиля Эхуд Барак. Указанное количество батарей учитывает одну, уже развернутую в конце марта 2011 года неподалеку от города Беэр-Шева, и одну, готовящуюся к постановке на дежурство в городе Ашдод.
По словам Барака, новые батареи будут поставлены на боевое дежурство при финансовой помощи США. В мае 2010 года президент США Барак Обама одобрил выделение Израилю 205 миллионов долларов на разворачивание системы "Железный купол". Кроме того, ежегодно США выделяют Израилю военную помощь в размере до трех миллиардов долларов. В общей сложности, министерство обороны Израиля намерено развернуть 20 батарей новой системы ПРО, которые полностью прикроют северные и южные пограничные районы страны.
В состав одной батареи "Железного купола" входят многоцелевой радар EL/M-2084, центр управления огнем и три пусковые установки, каждая из которых оснащена 20 противоракетами Tamir. Комплекс способен обеспечить противоракетную оборону территории площадью 150 квадратных километров. К настоящему времени ВВС Израиля заказали семь батарей "Железного купола", которые должны быть поставлены военным до конца 2013 года. Две батареи военные уже получили.
Между тем, несмотря на начало эксплуатации "Железного купола", система все еще находится в экспериментальной стадии разработки. По словам премьер-министра Израиля Беньямина Нетаниягу, система ПРО пока не способна обеспечить полную защиту территории страны от ракетного нападения.