Американская компания Sikorsky передала первый прототип нового тяжелого транспортного CH-53K Super Stallion своему испытательному подразделению, сообщает Flightglobal. Образец вертолета будет использоваться для интенсивных наземных испытаний, включая проверку прочности всех элементов конструкции. По завершении этих испытаний, Sikorsky соберет летный прототип CH-53K, который выполнит первый полет в 2014 году.
Согласно действующему графику, в середине 2013 года будет произведен первый пуск двигателей General Electric GE38-1B, установленный на прототип. В ходе первого запуска на ротор не будут установлены лопасти. В настоящее время отдельно от прототипа наземные структурные испытания проходит фюзеляж перспективного вертолета. Эти испытания проводятся на предприятии Sikorsky в Коннектикуте.
Транспортный вертолет CH-53K представляет собой глубокую модернизацию CH-53 Sea Stallion. Машина получит три двигателя GE38-1B, сможет развивать скорость до 315 километров в час и совершать полеты на дальность до 840 километров. Super Stallion сможет перевозить до 55 бойцов или до 16 тонн грузов.