Крупнейшие авиапроизводители Европы - Dassault Aviation (Франция), EADS (Германия, Франция, Испания) и Finmeccanica (Италия) обратились к правительствам своих стран с просьбой выделить им средства на производство европейского беспилотного самолёта-шпиона.
Авиапроизводители намерены догнать к 2020 году своих израильских и американских конкурентов. Покончив с соперничеством, они объединились для создания нового дрона MALE, который будет способен вести наблюдение над большой территорией в течение 24 часов.
В современных военных действиях использование беспилотных летательных аппаратов (БПЛА) уже стало правилом. США активно используют их в Афганистане, Пакистане, Сомали. По данным фонда «Новая Америка», в Пакистане беспилотники совершили уже 355 воздушных ударов, в Йемене – 66. Согласно информации Бюро журналистских расследований, число убитых в таких операциях может достигать 4756 человек, большинство из них – мирные граждане. В администрации американского президента заявляют, что воздушные удары под командованием ЦРУ совершаются лишь при наличии реальной террористической угрозы. Но многие считают, что ведомство ведёт тайную войну, о которой знают немногие.
Стоит отметить, что в Европе уже существует проект по разработке беспилотников Euro Hawk. Проект стоимостью $652 млн предполагает введение ряда стандартов для БПЛА, в том числе наличие обязательной системы предупреждения о столкновении. Германия уже купила один дрон Euro Hawk, и, как ожидается, приобретет еще четыре общей стоимостью $1,3 млрд. С европейскими беспилотниками также не обошлось без скандала: девять лет назад немецкий дрон чуть не столкнулся с пассажирским самолетом над Афганистаном. Секретные кадры этого инцидента попали в Интернет только недавно, спровоцировав крупный скандал в Министерстве обороны Германии.
Военное использование дронов на Ближнем Востоке и в Афганистане привлекает на рынок подобных вооружений новые страны. В ЮАР также разработали новый вид БПЛА, который планируется продавать по всему миру.