Управление эксплуатационных испытаний и оценки (OT&E) Пентагона подготовило очередной доклад о программе разработки перспективных истребителей F-35B Lightning II, сообщает Reuters. Согласно новому документу, разработчикам по-прежнему не удается добиться стабильности работы программного обеспечения и устранить ранее обнаруженные ошибки. По этой причине Корпус морской пехоты США сможет объявить начальную оперативную готовность F-35B почти на год позже ранее установленного срока.
В настоящее время на истребителях F-35B проходит испытание программное обеспечение версии Block 2B. Согласно докладу OT&E, программное обеспечение истребителя во время работы слишком часто сообщает о различного рода ошибках и сбоях, а также периодически неверно обрабатывает информацию с датчиков. Кроме того, ПО испытывает сложности с объединением информационных потоков от разных источников, работой с радиолокационной станцией, системой боевого управления, навигацией, электронно-оптической системой прицеливания и обменом информацией.
Следует отметить, что такие неполадки обнаруживались при испытании истребителей F-35 и раньше. По оценке OT&E, на доработку программного обеспечения Block 2B и завершение его испытаний потребуется еще около 13 месяцев. Таким образом, вероятнее всего запланированное на середину 2015 года принятие истребителя F-35B на вооружение Корпуса морской пехоты США будет отменено. Скорее всего, начальная оперативная готовность F-35B будет объявлена в июле 2016 года. Руководитель программы F-35 от Пентагона генерал-лейтенант Крис Богдан заявил, что доклад OT&E точно описывает фактическое положение вещей, но не описывает прилагаемые усилия для исправления недочетов.
Как ожидается, новый отчет OT&E поступит на рассмотрение Конгресса США в ближайшие несколько недель. OT&E публикует отчеты по F-35 регулярно. В начале 2013 года управление выяснило, что истребители F-35 оказались неустойчивы к попаданию молнии. Кроме того, из-за множества технических недочетов были ограничены летные параметры истребителей.