Министерство обороны Польши заключило с итальянской компанией Alenia Aermacchi контракт на поставку восьми учебно-боевых самолетов M-346 Master, сообщает Jane's. Сумма сделки составила 1,168 миллиарда польских злотых (381,7 миллиона долларов). По условиям соглашения, итальянцы поставят Польше не только сами самолеты, но и тренажеры, которые будут установлены в 41-м центре летной подготовки в Демблине.
По условиям соглашения, первые учебно-боевые самолеты будут переданы польским военным в 2016 году, а полностью поставка M-346 завершится в 2017 году. Кроме того, Польше будут переданы тренажеры и оказаны услуги подготовки пилотов и наземных техников. В соглашении также содержится опцион на покупку еще четырех самолетов, который может быть реализован после исполнения основного контракта.
Контракт с Alenia Aermacchi был заключен по итогам тендера AJT, в котором также принимали участие британская компания BAE Systems с учебно-боевым самолетом Hawk и американо-корейский консорциум Lockheed Martin/KAI с T-50 Golden Eagle. Итальянская компания была объявлена победителем конкурса в декабре 2013 года. Польша предпринимала попытки приобрести новые учебные самолеты на протяжении последних четырех лет.
Новые учебно-боевые самолеты заменят в составе ВВС Польши устаревшие TS-11 Iskra, принятые на вооружение в 1964 году. M-346 планируется использовать для подготовки пилотов истребителей F-16 Fighting Falcon.